Gripe y resfrio: cambio de clima incrementa casos en adultos mayores

El cambio de clima incrementa los casos de gripe y resfrío, especialmente en los adultos mayores, que es el grupo de riesgo más vulnerable a contraer infecciones respiratorias puesto que en esta  etapa de la vida  los mecanismos de defensa funcionan de manera menos eficiente.

Es importante señalar que el impacto de la influenza en el adulto mayor es preocupante, si en  una persona joven de 0 a 49 años la mortalidad por influenza es de 0.2%, en los mayores de 65 años es de 22% y en los ancianos entre 80 y 85 años puede ser hasta 16 veces más complicado.

La mejor manera de proteger a los adultos mayores es a través de la vacunación contra la influenza antes de la llegada del invierno. La vacuna contra la influenza en el adulto mayor es 89% efectiva para prevenirla. Reduce el contagio en 60% y la mortalidad por esa enfermedad entre el  80% y 90%. También es importante que los cuidadores, familiares, amigos y personas que rodean al adulto mayor  se vacunen todos los años contra esta enfermedad.

Cabe destacar que los síntomas de la influenza pueden llegar a durar hasta dos semanas, lo que implica varios días de permanencia en cama y en el caso de los adultos mayores puede haber presencia de fiebre alta, malestar corporal, dolor de garganta, tos, dolor de cabeza intenso y puede manifestar complicaciones severas que constituyen un serio riesgo para la vida del adulto mayor como neumonía y encefalitis que puede llevar hasta la muerte.

Hay que considerar que el virus de la influenza se transmite de persona a persona a través del contacto con las secreciones respiratorias producto de los estornudos, la tos, el hablar y también por tener las manos contaminadas u objetos contaminados como es el caso de los juguetes, utensilios, entre otros.